Et melankolibriunivers

Det har stormet rundt Tove Trondsetås Bjerken denne helgen etter at tilhengere i ren forferdelse over å ikke finne navnet hennes på listene fra Birkebeinerrennet, har spekulert i årsaken til at hun sto over. Rykteflommen har nådd uante høyder – og hovedpersonen selv går derfor ut med korrekt informasjon i dag.

Trondsetås Bjerken ønsker først og fremst å påpeke at denne ukens sykdom ikke har satt henne nevneverdig tilbake – og at hun var i stand til å gjennomføre Birkebeinerrennet som planlagt. Dette rennet har selvsagt vært et viktig mål denne sesongen – det gir jo tross alt status og anerkjennelse i vennekretsen. Dessuten er det en mulighet til å vise at man er verdt noe, at man er kapabel til å gjennomføre noe som ikke lar seg kjøpe for penger. Selv om formen har vært på topp i lang tid hadde hun likevel ikke planer om å måle sine ferdigheter opp mot Aukland-brødrene. «I «Birken» handler det ikke om å slå de andre utøverne. Der konkurrerer man kun mot seg selv,» presiserer hun.

For å yte maksimalt har hun naturligvis spart opp midler det siste året for å dekke utgiftene. Tusenvis av kroner har gått med til deltakeravgift, transport, opphold, nye ski, klær og alt annet nødvendig utstyr. Hun har selvsagt også deltatt på smørekurs og investert i både veiledere, slipeutstyr og varmeskap for å få mest mulig ut av skiene. Planen var dessuten å reise nedover to uker i forveien for å kunne spisse formen i riktig høyde og samtidig få muligheten til å teste de fem ulike skiparene i selve løypa. Trondsetås Bjerken har også fulgt rådene til de tidligere topputøverne og gjort store endringer i hverdagsrutinene, både med tanke på søvnmønster og kosthold. «Jeg liker ikke rosiner og tørket frukt, men, i følge tidligere landslagsløper Trude Dybendahl, er det nødvendig for å forhindre at man går på en smell tidlig i løpet,» forklarer hun.

Alle disse forberedelsene skulle altså vise seg å være til liten nytte. «I og med at også dopingjegerne har funnet veien til Birkebeinerrennet de siste årene – og med all fokusen på blodverdier den siste tiden, måtte jeg revurdere min deltakelse i rennet,» sier Trondsetås Bjerken i et åpenhjertig intervju i dag og legger til at det hele startet med SVT-dokumentaren. «Selv om FIS gikk ut og tok avstand fra dokumentaren og Norges Skiforbund faktisk la frem verdiene til de norske utøverne, føler jeg meg likevel mistenkt for å jukse meg til denne fantastiske langrennsformen.» Da hun ikke ville ha denne sorte skyen hengende over seg- og valgte hun derfor å trekke seg fra hele konkurransen.

Trondsetås Bjerken lot seg velvillig teste hos sin fastlege for en stund siden. Vi har fått tilgang til resultatene og kan fastslå at denne altoppslukende frykten faktisk er reell. Analysene viser nemlig at hun ligger noe lavere enn mange andre utøvere. Hemoglobinnivået ved siste måling lå på 13,4 – en nedgang fra hele 14, 1 for kun et år siden. Legene sliter også med å finne ut hva denne dramatiske nedgangen skyldes. Dette er imidlertid ikke det mest oppsiktsvekkende funnet i blodanalysen. Det viser seg nemlig at også at D-vitaminnivået er svært lavt. Hovedpersonen selv er likevel mest forferdet over at man ikke fant spor av blått blod, men at nivået av lopper derimot har steget kraftig den siste tiden. «Og, som om om ikke det var nok, viser det seg at selv promillen hadde nådd bunnen. Å gå fra 0,89‰ til 0,0‰ på kun noen dager, er ufattelig trist,» sier hun med fortvilelse i stemmen.

Langrennstalentet må altså dra på jobb på mandag og innrømme for sine kolleger at hun likevel ikke fikk deltatt i det trendy Birkebeinerrennet. Det er nok hardt å innse at man i nordmenns øyne ikke følger med i tiden – og ikke lenger tilhører samfunnseliten. Vinterens store styrkeprøve er tross alt samfunnets målestokk for hvor suksessrik man er. «Det verste er likevel å tape ansikt for de som har støttet meg i oppladningen,» sier hun tappert. Vi ønsker henne lykke til med resten av sesongen – og håper å møte henne mellom Rena og Lillehammer ved en senere anledning.

Vi møter langrennstalentet Tove Trondsetås Bjerken på vei hjem etter dagens treningstur i lysløypa i Klæbu. Sola skinner, men det er kuldegrader og antydning til vind, så hun har trukket sin karakteristiske røde Liverpoolbuff godt over hakepartiet. Hun stiller velvillig opp til et kort intervju før hun skal hjem og restituere seg etter et par runder i de, bokstavelig talt, knallharde skiløypene.

“I dag fungerte kroppen godt. Jeg fikk gå mitt eget løp – til tross for noen småproblemer i løypa,” forteller hun. Det er Klæbu IL som har ansvaret for å vedlikeholde løypenettet i kommunen og Trondsetås Bjerken forteller at hun vanligvis er fornøyd med prepareringen. Etter at idrettslaget har fått tak i ny løypemaskin skulle man tro selve lysløypa i hjertet av kommunen hadde førsteprioritet, men slik er det imidlertid ikke. Den kommer i andre rekke etter rundløypa ved Gjenvollhytta i kommunen, men for Trondsetås Bjerken, som er født i en motbakke, blir nettopp denne løypa litt i letteste laget. ”Jeg er innimellom nødt til å kjøre til barndomshjemmet i Selbu for å kunne utføre en skikkelig treningsøkt,” innrømmer hun.

Vi har fått med oss at hun har skiftet utstyrsleverandør i løpet av de siste årene og lurer på hvordan dette har hatt innvirkning på hennes treningsopplegg. “Etter at jeg gikk over til Madshus, har jeg helt klart forbedret teknikken, både i klassisk og fristil,” sier hun – og legger til at det er skiskoene som skaper størst utfordringer nå for tiden. Hun ønsker ikke å gå nærmere inn på det, men sikre kilder har forklart at skitalentet sliter med hyppige gnagsår, noe som hindrer henne i å presse kroppen maksimalt. Når vi konfronterer henne med disse opplysningene, innrømmer hun at dagens treningstur først og fremst handlet om å teste en ny sportstape. Hun vil ikke si hvilket merke hun har testet, men kroppsspråket forteller oss at hun slett ikke er fornøyd.

Både Klæbu og hjembygda Selbu har oppfostret gode skiløpere opp gjennom årene, men det er ikke disse utøverne Trondsetås Bjerken trekker frem som sine forbilder. Hun synes det er vanskelig å plukke ut en bestemt utøver, men nevner at hun lar seg inspirere av Tora Bergers dobbeldans, Northugs fantastiske spurtegenskaper, samt Johaugs talent for å fly bakker. Trondsetås Bjerken ønsker ikke å kommentere hvorvidt hun har kontakt med noen av disse utøverne. Kilder vi har snakket med kan imidlertid avsløre at hun i sine yngre dager hadde Northugs tante som fast frisør.

Langrennstalentet småtripper utålmodig  – og vi skjønner at hun har det travelt med å komme seg hjem for å få tilført kroppen næring. “På såpass korte turer inntar jeg ikke væske underveis,” sier hun – og legger til at hun heller ikke drikker tradisjonelle sportsdrikker og blandinger. De fleste inneholder for mange salter og mineraler – og som selbygg har hun heller aldri skjønt poenget med å blande kaffe med cola. “Jeg foretrekker væske som har et høyt innhold av humle og B-vitaminer,” forklarer hun.

Trondsetås Bjerken lever etter et stramt tidsskjema – og når hun ser på klokka, skjønner vi at intervjuet må gå mot slutten. Det er søndag ettermiddag og vi har derfor en mistanke om hvilke restitusjonsaktiviteter som nå ligger foran henne. “Jeg må inn og skifte til tørt tøy,” sier hun med et smil om munnen. Når vi spør henne om det tørre tøyet er rødt og prydes av et åttetall på ryggen, sier hun: “Ingen kommentar”, plukker opp skiene og småjogger mot det hvite huset som ligger et lite steinkast fra lysløypa.